方舟機関部

償いはいらないと言う。償えないと。

〜〜〜

だけど、吹雪は、償えば良いと言う。償い続ければ良いと。

藍神は俺んとこには来なかった。

何の話をしてんだって。
そりゃ、こえー話だよ。
藍神は死んでるんだとさ。とっくのとうに死んでたんだとさ。
藍神の妹から聞いた。いいや。聞かれた。
「兄が来ませんでしたか？」「兄がどこに行ったか知りませんか？」
って。

いざなみが深刻そうな顔をして言った。
大切な話があると。
ゆめのは努めて軽薄そうな顔をして聞いた。

そして、された、要領を得ない話を要約すれば。

いざなみひふみには障害がある。
（なるほど）
多岐に渡るその特性の中でも、最も顕著なのが、「空気が読めない」ことである。
（そうでしょうね）

全く以て拍子抜け。
身の上話、それも、不幸話だ。
別れ話ではないと分かれば、軽薄そうな顔から軽薄な顔にもなるというもの。

#書いた

　旅の途中。
　デンマークからドイツへ。国境を越えて、最初の町で、バスを降りた。電車に乗り換えようと、まず、駅を探そうと、辺りを見回した。
　目が合った。
　スーパーマーケットの紙袋を抱えて、信号待ちをしていたヨハンと。

　信号が青になった。ヨハンが駆け寄って来た。
　そして、ユベルの腕を掴んだ。

　あっと言う間もなかった。
　十代がユベルの代わりに「あっ！？」という声を上げてくれたその時には、もう、横断歩道を渡り切っていたし次の交差点に差し掛かっていた。

　信号が赤になった。ヨハンが足を止めた。
　そして、ユベルの腕を放した。
　そうだった。ヨハンはそういう奴だった。
　心中だって、駆け落ちだって、本当にするつもりなんてない。

「ユベルはヨハンのどこが好きなんだよ」
「可愛いところ。何だい。その顔は」
「惚気が聞けると思ってなかったって顔」
「何が聞けると思ってたのさ」
「ヨハンと俺とじゃどっちが可愛い」
「十代」
「そういうこと」
「そういうこと。ああ。そういうこと」
「本当に付き合ってんのかよ」
「本当に付き合ってるし本当に可愛いと思ってるよ」
「会いたいとは思ってねーの」
「約束をしたんだ。やったんじゃないのにくれたって言うんだ。以外には何もいらないって言うんだ。可愛さ余って憎さ百倍ってヤツさ」
「つまり」
「ヨハンが会いたいって言ってくれないからボクも言ってやらないって話」

触れてしまった。

その掌の温かいことを知っていた。今はもう、冷たいことを知った。
だって、触れてしまった。あげくのはて、握ってしまった。

その頬の柔いことを知っていた。今もまだ、柔いことを知った。
だって、触れてしまった。あげくのはて、撫ぜてしまった。

平助は振り払わなかった。
触れるのを許された。それだけのことを、さも、罪を許されたと思い違いそうになる。

　エンリケ＝ビスハイルは転生した。あの世界からこの世界に。
　そして、再会した。殺してしまった少年たちと。死んでしまった少女たちと。それ以外とも。

　たった今、再会を果たしたルルタ＝クーザンクーナはもちろん”それ以外”だ。

すれちがい様。
ハミュッツが涙していたのを見た。
この目では初めて、見た。
だからといって、立ちどまりはしない。振りかえりはしない。
だって、他人事なのだ。
廊下の突きあたりには図書室がある。入室すれば、聞こえよがしのため息。
吐きたいのはミレポックの方だった。

自由気ままな旅の道中に、ヨハンを訪ねた。
ドイツの最北部、デンマークと国境を接する、入り江に築かれた港町で、彼は祖父とふたり暮らしている。

十代は人見知りをしない。
誰に対しても、気安く気軽く気まぐれだ。
友にも、敵にも、本当に分け隔てなく。
そんな人となりを、図々しいと思うか清々しいと思うかは、人によりけりだ。
この老人の場合は後者のようだ。
愛孫の友人、という贔屓目が大いに入ってのことだが。
久しい再会。対して、浅い付き合い。それにしては軽やかに跳ね返り続ける会話。
ユベルは見守るのみだ。
人間の認知の埒外にいるものだから、仕様がない。
とはいえ、こうも退屈では欠伸が出る。
信用ならない他人ならば、警戒だってするけれど。
この人間こそが、ヨハンの何よりも大切なものなのだと知っている。
それを任されるくらいには、十代は（ユベルも）信頼されているらしい。
裏切るつもりにはなれなかった。
旅の先々の話をありがたがられるのはよくあること。
暇に語られる老後の生活は、大してありがたくもない、寧ろありふれたものだったけれど。
ヨハンだってそうなのだ。
穏やかで細やかな日々を、徒に過ごしている。
かつて語ったという気宇壮大な夢を忘れてしまったかのように。

知りたくなければ、耳を塞いで、聞かなければ良い。
知りたければ、直接、聞けば良い。
ユベルにはできる。できない十代はお気の毒に。
ヨハンが夕食を作ると言って席を立ってから１時間と経っていない。
キッチンには良い匂いが溢れていた。
まだ料理中ではあるらしい。時折、鍋をかき混ぜる音が響く。
「どうした？　もう我慢ができないって？」
ユベルがいると疑わず、振り向きざまに問いかけてくる声の、何ともまあ気の抜けていること。
応える代わり、顔を覗き込むように姿を見せてやったのに、目を見開くどころか細めて笑うのだから、毒気を抜かれてしまうのも仕方がなかろう。
ついでとばかりにスープにハーブを振る仕草に、上手に視線を外されただけだと気付いた。
「おしゃべりに夢中さ。おかげでボクはつまらない」
「よかった。ああ、よくはないか。悪いな。オレの孝行に十代を使っちまって」
「お前が相手をしてくれるなら、許してやってもいいけど。どう？」
「いいよ。焼き上がるまで、もう少し掛かるから」
コンロのスイッチを切り、オーブンを覗き込んでから、ヨハンはユベルを手招いた。



＜！−−2020/12/27ジェネタイに間に合わなかったもの。いずれ完成させます−−＞